国家有关部门日前发布的统计数据显示，2007年全国钢铁企业排名中，宝钢、鞍钢、沙钢均以2000万吨以上的总产量位列三甲，跻身世界钢铁企业第一方阵。尤为值得关注的是，其中的沙钢集团由前年的第四名升至第三，粗钢产量达到2287.37万吨，这个数字是“大炼钢铁”的1958年全国钢产量的2倍以上。集团实现销售收入1155亿元，利税145亿元，成为江苏首家销售超千亿元的大型企业，也是国内唯一一家跻身行业前10名的民营钢铁企业。

    独辟蹊径的创新之路

    资金密集和技术密集是钢铁行业的典型特征。沙钢所以能走出跳跃式发展之路，根本的“秘诀”是独辟技术创新路径：引进—消化吸收—改造创新。沙钢集团总裁沈文荣认为，在落后世界钢铁技术20年的情况下，必须破除“小步年年跑，年年有提高，纵比有进步，横比仍落后”的技改怪圈，只有通过引进消化吸收，走集成创新之路，才有可能迎头赶上。

    沙钢发力，始于20年前成功引进75吨电炉连铸连轧的短流程生产线。虽然是二手装备，但工艺却是上世纪80年代中期美国钢铁工业赖以重振雄风的先进流程，在我国尚无先例。在引进过程中，沙钢组成自己的攻关小组，攻克了数十个技术难题，1991年顺利出钢，成为国内首家短流程生产线，被专家誉为“中国钢铁工业第三次革命的样板”。

    两年之后，沙钢又选择了集世界先进工艺技术于一体的短流程项目：德国福克斯公司生产的90吨超高功率竖式电炉炼钢，连铸、连轧硬质高速线材生产线，在厂内竖起了“亚洲第一炉”，1996年建成后实现人均产钢1000吨以上。此后3年，沙钢在消化吸收的基础上，又建成了3条同等水平的生产线。至此，沙钢已成为国内电炉钢的龙头老大。

    沙钢的技术创新，开创了世界钢铁行业若干先河。2003年，沙钢以2亿多元的低廉价格整体收购德国蒂森克虏伯在多特蒙德的一家钢厂，当时很多业内专家都认为沙钢只不过买回来一堆废铁，根本搞不起来。在随后进行的一场“世纪大搬迁”中，沙钢投入巨资，请世界著名钢铁设备供应商奥钢联进行脱胎换骨式的技术改造，建成了世界一流的650万吨长流程宽厚板项目。吨钢投入成本仅2300元，创造了“世界纪录”。

    棋高一着的循环经济

    没有国家投资、没有股票上市、没有债转股，沙钢只能靠低成本实现快速度滚动发展，其中循环经济功不可没。据统计，2007年，沙钢仅通过节能减排发展循环经济创造的效益就近30亿元，占企业总利润的三分之一左右。

    沙钢的节能减排与技术创新可以形象地比喻为“连体婴儿”。比如沙钢开创的铁水“一包到底”工艺。原来的流程是把铁水装入鱼雷罐车，送到炼钢厂，倒入混铁炉加热，然后再倒出来炼钢。在这个过程中，铁水每倒一次，温度要损失100到150℃。沙钢在上650万吨板材项目的时候就设计了新的工艺流程，以背水一战的胆略和科学的态度改革工艺，取消鱼雷罐车和混铁炉，让铁水不损失温度直接用来炼钢，仅此一项，每年可以节约5万吨标煤。沙钢人认识到，一个钢铁厂其实就是一个能源转换中心和资源利用中心，如果能够实现全面回收利用，就可以做到既节能减排又增加效益。如今，沙钢的煤气回收率高达99%，这在国内钢铁企业中算是顶级水平。据统计，沙钢去年利用煤气发电和干熄焦产生的蒸汽余热发电27.4亿千瓦时，占这家特大型钢铁企业45%的用电量。“七五”以来，沙钢花在环保和资源综合利用方面的技改投入累计达30多亿元，成功地建成了煤气、蒸汽、废渣、工业污水和焦化产品等“五大资源循环利用工程”，循环经济在沙钢显现了巨大的生命力，成为企业可持续发展的新动力。

    深谋远虑的做强之道

    2007年，沙钢成立钢铁研究院，研究院的院长是世界著名钢铁专家江介俊彦。研究院拥有4名院士和1名国外院士。目前，沙钢研究院正在国内外招聘研究人员，预计未来几年将投入8亿元，将研究院打造成一支拥有200名研究人员的开放式研究机构。

    相比钢铁研究院，沙钢的另一个动作似乎更加让嗅觉灵敏的资本充满幻想。从2006年6月以来，沙钢通过市场之手兼并重组，已成功入主淮钢、安阳永兴、常州鑫瑞、张家港永钢等4家钢铁企业，使沙钢集团的产能达到2500万吨，其中沙钢本部1500万吨，兼并企业1000万吨。

    此刻，沙钢当家人沈文荣想得很远。在他看来，提高集中度是中国钢铁发展的关键。印度米塔尔公司通过兼并重组，短短几年，产量达到1.2亿吨，员工32万人，成为世界头号钢铁大王。沙钢借鉴他山之石，顺应钢铁企业的发展趋势，走出了一条又好又快的发展之路。2006年6月沙钢兼并重组淮钢后，通过投入巨资加速技术改造，加快产品的结构调整和机制创新，使特钢生产基地重新焕发了青春活力，去年实现利税11.47亿元，比兼并重组前的2005年翻了一番多。